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Erfurt und die IHK Erfurt loben gemeinsam mit der Sparkasse Mittelthüringen und dem DEHOGA Thüringen den Preis aus. Die Bewerbungsphase hat begonnen.

Der Heinz-Jochen-Spilker-Ehrenpreis wechselt jährlich zwischen der Auszeichnung des besten Erfurter Händlers und des besten Erfurter Gastronomen. In diesem Jahr steht die Gastronomie im Fokus.

Der Thüringer Tourismuspreis 2026 hat eine Rekordbeteiligung verzeichnet. Nach Angaben des Wirtschaftsministeriums gingen 110 Vorschläge aus ganz Thüringen ein, 92 davon waren gültig. Eine neunköpfige Jury unter Vorsitz von Staatssekretär Marcus Malsch hat daraus die Nominierten ausgewählt.

In vier Kategorien stehen jeweils drei Kandidaten fest: "Gastgeber des Jahres", "Projekt des Jahres", "Digitale Innovation des Jahres" und der Sonderpreis "Grünes Herz Erlebnis des Jahres". Dazu gehören unter anderem das Hotel Morgenroth in Bad Blankenburg, das TinySkyResort Nordhausen, das Bratwurstmuseum in Mühlhausen und das Thüringer Landesmuseum Heidecksburg in Rudolstadt.

Preisverleihung im September

Die Gewinner werden am 28. September 2026 im Rahmen der Thüringer Tourismustage in der Landessportschule Bad Blankenburg bekannt gegeben. Jeder Preisträger erhält 5.000 Euro sowie ein Marketingkooperationspaket. Bei der Bewertung legten die Juroren Gewicht auf Qualität, Wertschöpfung, ökologische und soziale Nachhaltigkeit, Innovationskraft und Authentizität. Etwa die Hälfte der Bewerbungen stammte aus dem Gastgewerbe, weitere von Museen, Vereinen und Anbietern von Sport- und Erholungsangeboten.

Im Bereich Wirtschaft fanden mehrere Stammtische statt, um den Austausch zwischen der Stadt und Gewerbetreibenden zu fördern. Im Januar trafen sich 27 Gastronomen, im Februar 22 Einzelhändler und im Mai Hoteliers mit Oberbürgermeister Peter Kleine und dem Amt. Die Stadt unterstützte Gewerbegebiete mit Festen: das Jubiläum des Gewerbegebietes Legefeld im April mit 19 Unternehmen und im Juni das 125-jährige Bestehen des Gewerbestandorts Weimar Nord mit 15 Betrieben.

Im September erstreckte sich die Kampagne "Heimat Shoppen" über den gesamten Monat mit über 60 Händlern. Die Stadt förderte dies mit 700 Euro. Der 18. Abend der Berufe im September bot über 90 ausstellende Unternehmen und lockte rund 1.200 Besucher an. Die etablierten Praxistage an Schulen verbanden 28 Unternehmen mit etwa 85 Schülern. Mit einer Förderrichtlinie zur Gründungsunterstützung wurden 2023 insgesamt 14 Existenzgründer und Start-Ups unterstützt.

Im Bereich Märkte fand der Wochenmarkt montags bis samstags von 9 bis 14 Uhr statt. Der Stadtrat beschloss im Mai eine Änderungssatzung zur Marktsatzung, die ganzjährige Öffnungszeiten und Monatsmärkte in den Sommermonaten regelte. Der Zwiebelmarkt in seiner 370. Auflage zog rund 180.000 Besucher an und bot etwa 600 Händlern eine Plattform. Die Weimarer Weihnacht 2023 präsentierte sich mit neuem Konzept und Beleuchtungsausstattung.

Nach Angaben der weimar GmbH sind die Übernachtungszahlen 2024 auf 798.748 gestiegen, während die Auslandsgäste um 8,9 Prozent zunahmen. Damit wächst Weimar schneller als der Thüringer Durchschnitt, der nur 1,8 Prozent Zuwachs verzeichnete. Gemessen an der Tourismusintensität – Übernachtungen pro Einwohner – liegt Weimar mit einem Wert von 12,2 deutlich vor anderen Thüringer Regionen (Thüringen insgesamt: 4,8; Erfurt: 5,0).

Besucherstarke Monate und Kulturveranstaltungen

Besonders stark waren die Sommerferien (Juni bis August mit Zuwächsen zwischen 7,6 und 13 Prozent), November und Dezember (jeweils zweistellige Prozentsätze). Der März 2024 war für diesen Monat Rekordmonat. Unter den internationalen Gästen führen die Niederländer, Schweizer und Amerikaner; Polen verzeichnete ein Plus von 30 Prozent. Großveranstaltungen wie Konzerte im Weimarhallenpark (15.000 Besucher) und die Weimarer Weihnacht mit der Caspar-David-Friedrich-Ausstellung zogen besonders viele Besucher an.

Nach offiziellen Statistiken werden nur Betriebe mit mehr als zehn Betten erfasst. Hinzu kommen schätzungsweise 400.000 weitere Übernachtungen in Privatzimmern, Ferienwohnungen und bei Verwandtschaftsbesuchen.

Mehrere Unternehmertreffen präägten die Wirtschaftsarbeit in Weimar. Im Februar trafen sich rund 25 Einzelhändler zur Diskussion über die Zukunft des innerstädtischen Handels, Ladenleerständen und Stadtmarketing. Kurz darauf folgte ein Treffen mit etwa 20 Vertretern des Gast- und Taxigewerbes, das sich mit Baumaßnahmen, Busparkplatz-Situation und anstehenden Veranstaltungen befasste. In den Gewerbegebieten Nord, Legefeld und Süßenborn fanden ebenfalls Austausche statt, bei denen Themen wie Breitbandversorgung, Fachkräftesicherung und Grundsteuerreform im Mittelpunkt standen.

Ausbildung und Fachkräftesicherung

Für die Berufsorientierung organisierte die Stadt mehrere Großveranstaltungen: Das Speed-Dating der Weimarer Praxistage im September brachte rund 40 Praxisbetriebe mit Schülern zusammen. Der Abend der Berufe, der bereits zum 20. Mal stattfand, präsentierte über 95 Unternehmen und Bildungseinrichtungen in der Weimarhalle und richtet sich inzwischen auch an Erwachsene auf Jobsuche.

Im Bereich der Wirtschaftsförderung wurden 2025 insgesamt 17 Anträge für Mietzzuschüsse eingereicht, 14 bewilligt. Damit profitieren nun 31 junge Unternehmen und Start-ups von dieser Förderung. Die Stadt unterstützte zudem das Startup-Programm neudeli Fellowship mit 500 Euro.

In den Gewerbegebieten entstanden mehrere neue Betriebsstätten: Im Legefeld wurden vier Grundstücke mit insgesamt etwa 19.000 Quadratmetern verkauft. An der Kromsdorfer Straße errichtete die DHL Deutsche Post ein Verteilzentrum mit rund 120 Mitarbeitern. Im Gewerbegebiet Nord sind derzeit nur noch zwei freie Gewerbeflächen verfügbar.

Oberbürgermeister Peter Kleine und IHK-Hauptgeschäftsführerin Dr. Cornelia Haase-Lerch besiegelten die Vereinbarung im Rathaus Weimar. Ziel ist es, Arbeitgeber und Bewerber frühzeitig über aufenthaltsrechtliche Anforderungen zu informieren und damit Verfahren zu beschleunigen.

Die IHK Erfurt wird Erstberatungen durchführen und Unterlagen vorprüfen, damit Arbeitgeber vollständige Anträge bei der Ausländerbehörde einreichen können. Dies soll die Bearbeitung wesentlich verkürzen. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der nachhaltigen Integration neuer Mitarbeiter in Unternehmen und Gesellschaft.

Beide Partner planen zusätzliche Veranstaltungen und Informationsangebote zu rechtlichen Rahmenbedingungen, Onboarding-Prozessen und Praxisbeispielen. Der Service Internationale Fach- und Arbeitskräfte der IHK Erfurt ist Ansprechpartner für interessierte Unternehmen.

In der Kategorie "erfolgreiche Gestaltung der Unternehmensnachfolge" wurden die Laborchemie Apolda GmbH und die Härterei Reese Weimar GmbH & Co. KG ausgezeichnet. Für "zukunftsweisende unternehmerische Tätigkeit" erhielten Preise die Viega GmbH & Co. KG Großheringen und die Nützel Mühle GmbH Weimar.

Die Jury verlieh erstmals in jeder Kategorie zwei Preise. Die sechs Stifter nominierten Unternehmen, die nach Angaben der Jury strategische Unternehmensorgen unter schwierigen Rahmenbedingungen bewältigt haben sowie Innovationen, Risikobereitschaft und regionales Engagement zeigen.

Besondere Auszeichnung
Zusätzlich wurde der Kauf-Lokal-Award an das Weimarer Geschäft Gila Esser Loveafair Organic Clothing vergeben. Die nationale Kampagne Deutschland Kauf Lokal, initiiert 2020, zielt darauf ab, lokales Einkaufsverhalten zu stärken.

Die ABLIG Feinfrost GmbH aus Heichelheim erhielt die Auszeichnung in der Kategorie erfolgreiche unternehmerische Tätigkeit. Das Unternehmen wurde für die Verbindung von Tradition und Innovation gewürdigt, insbesondere für Produkte wie Kloßpommes und Mais am Stiel sowie die Kooperation mit regionalen Produzenten. Der Lebensmittelhersteller legt Wert auf fundierte Ausbildung und die Integration von Menschen mit Migrationshintergrund.

Andrea Lorber, Geschäftsführerin der Betreibergesellschaft stattHotel, erhielt den Preis für erfolgreiche Unternehmensnachfolge. Sie führt seit 2017 das StattHotel am Poßeckchen Garten und seit 2019 die Sonne am Rollplatz. Die gelernte Restaurantfachkraft beschäftigt in beiden Hotels neun Mitarbeiterinnen in Voll- und Teilzeit.

Erstmals verliehen wurde ein Sonderpreis des Kreises Weimarer Land an Thomas Schneider aus Hohenfelden für sein Lebenswerk. Der Unternehmer erwarb in den 2000er Jahren das Areal rund um den Stausee Hohenfelden und entwickelte es zur Erlebnisregion. Sein Engagement ermöglichte umfangreiche Investitionen in die Infrastruktur, darunter der heute zu Thüringens größten Campingplätzen zählende Campingplatz, der Aktivpark Hohenfelden und die Avenida Therme.